Geografía
La Geografía (del griego - geographia,
compuesto de "η γη" (hê gê) la Tierra y "γραφειν"
(graphein) describir, dibujar) etimológicamente es la ciencia que trata de la descripción o de la
representación gráfica de la Tierra.1 2 En sentido estricto es la ciencia que
estudia la superficie terrestre, las sociedades que la habitan y losterritorios, paisajes, lugares o regiones,
que la forman al relacionarse entre sí.3
El primer autor en utilizar la palabra
Geografía fue Eratostenes (276-194 a.C.) en una obra hoy en día
perdida. Sin embargo, la fundación de la geografía se le atribuye al también
considerado padre de la Historia, Herodoto (484-420 a.C.). Para los griegos es la
descripción racional de la Tierra y particularmente paraEstrabón es el estudio de las distintas
regiones humanas como base para la formación del Político.
Existen cuatro tradiciones históricas en la
investigación geográfica, las cuales son: el análisis espacial de fenómenos
naturales y humanos, los estudios del territorio (del lugar a la región), el
estudio de la relación entre el hombre y su entorno, y la investigación de las
ciencias de la Tierra4 .
La Geografía moderna es una disciplina cuyo
objetivo primordial es la explicación de toda una serie de fenómenos naturales
y sociales no sólo la locación de los objetos, sino cómo son y cómo han cambiado
para llegar a ser lo que son. La Geografía se divide en dos ramas principales,
a saber, Geografía Física y Geografía Humana.
Esto quiere decir que la Geografía es una
ciencia que se cuestiona simultáneamente por las huellas dejadas por las
sociedades (desarrollo de los espacios) o la naturaleza (orogénesis de las montañas, impacto del clima,
etc.); asimismo, la dinámica y organización espacial de las sociedades y a su
vez las del medio físico (como el cambio climático o el aumento del nivel medio del mar).
Es por ello que la Geografía se interesa en los fundamentos (físicos y humanos)
así como en las dinámicas (demográficas, socio-económicas, culturales,
climáticas, biogeográficas, geomorfológicas) que tienen lugar en la las
distintas regiones. Por otro lado esta disciplina ha comenzado a integrar poco
a poco diversos campos culturales, como la pintura paisajista, la literatura
descriptiva e inclusive el cine.